Каспийский поход 1869–1878 гг. был предпринят для разведки восточного побережья Каспийского моря в районе Мангышлакского залива и прилегающих районов Туркмении, а также с целью обезопасить русские поселения от набегов местных племен. Наиболее значительным эпизодом стала оборона Александровского форта и Михайловского укрепления в 1870 г. и занятие Кызыл-Арвата в 1877 г. Одновременно проходил Хивинский поход 1873 г., в ходе которого была установлена вассальная зависимость Хивинского ханства от России. Во время похода было основано несколько русских факторий и укреплений.