Начиная с лета 1789 г. политическая ситуация во Франции выходит из-под контроля короля Людовика XVI и его правительства. Ситуация резко обостряется после ареста революционерами короля вместе с семьей (июнь 1791 г.). Возмущение европейских дворов активизирует реализацию замыслов Австрии и Пруссии по подготовке совместной интервенции против Франции с целью восстановления королевской власти.
В мае 1789 г. в условиях тяжелого финансового кризиса король Людовик XVI созывает Генеральные штаты (высшее сословно-представительское учреждение) для изменения налогового законодательства во Франции. Но в июне, вопреки воле короля, большинство депутатов объявляют себя Национальным собранием, и король вынужденно соглашается с этим. 9 июля Национальное собрание объявляет себя Учредительным собранием для выработки конституции. Тем не менее король стягивает к Парижу войска, а 11 июля отправляет в отставку либерального главу правительства. Это приводит к восстанию в Париже и взятию Бастилии 14 июля 1789 г. В результате король отказывается от идеи разгона Собрания.
Национальное собраниеБольшинство в Национальном собрании принадлежит партии либеральных монархистов (фейяны). Король, его правительство и фейяны придерживаются традиционных внешнеполитических союзов.
Брабантская революция 1789–1790 гг.Под влиянием французской революции осенью 1789 г. активизируется революционное движение в Австрийских Нидерландах, направленное против австрийского господства. Но революция не пользуется поддержкой Франции, поскольку та связана союзом с Австрией.
Рейхенбахская конвенцияВ июле 1790 г. Пруссия и Австрия уладили свои противоречия за влияние в германских землях и заявили о готовности совместно подавить революционные движения в Нидерландах (Брабантская революция). Это стало началом формирования коалиции против революции во Франции. Австрия сохраняет владения в Нидерландах, откуда может быстро развернуть наступление на Францию.
Бегство в ВареннВ июне 1791 г., опасаясь за собственную безопасность в условиях дальнейшего развития революции, король с семьей пытается бежать из страны, но в Варенне его узнают, арестовывают и возвращают в Париж.
Пильницкая декларацияВ августе 1791 г. Австрия и Пруссия подписывают декларацию, в которой говорится о совместных действиях против Франции в случае угроз французскому королю. Также они заявляют, что внутренние дела Франции касаются всех государств Европы. Австрия и Пруссия готовы напасть на Францию. Великобритания и Россия в то время еще не готовы участвовать в интервенции. Британское правительство занимает выжидательную позицию, а Россия отвлечена на войну с Турцией и нестабильную ситуацию в Польше.
Упразднение феодальных привилегийНациональное собрание упраздняет феодальные повинности крестьян. В октябре 1789 г. после «похода на Версаль» вооруженных горожан король и Национальное собрание переезжают в Париж. Король утверждает декреты о ликвидации феодальных повинностей.
Австро-французские противоречияЭльзас входил в состав Франции с XVII в., но местные феодальные владетели по-прежнему считались князьями Священной Римской империи. Лишившись привилегий в ходе начального периода Великой французской революции, они обратились за защитой к империи (державе Габсбургов, Австрии), что становится еще одним поводом для вмешательства Австрии в дела Франции.
Отказ в помощи ИспанииВесной 1790 г. обостряются отношения между Великобританией и Испанией. Испания обращается к союзной Франции с просьбой о поддержке. Но Национальное собрание отказывается поддержать союзника, если война будет носить наступательный характер.
Право объявления войныВ мае 1790 г. Национальное собрание принимает решение, согласно которому только оно имеет право (по представлению короля) объявлять войну и заключать мир. Тем самым, революционеры стремятся отобрать это право у короля.
Гражданское устройство духовенстваЦерковная реформа (лето–осень 1790 г.) ставит духовенство во Франции в зависимость от муниципальных властей: выборность епископов, изменение границ епархий, отмена утверждения папой римским назначения епископов, от духовенства требовалась присяга на верность нации, управление церковной собственностью передавалось государству.
Конфликт с папой римскимВ октябре 1791 г. во Франции впервые применяют принцип присоединения территории на основании плебисцита (референдума). Папский анклав Авиньон присоединяется к Франции.
Конституционная монархияВ сентябре 1791 г. Национальное собрание принимает конституцию и распускается. Франция становится конституционной монархией. В сформированном, согласно конституции, Законодательном собрании наибольшую активность проявляют республиканцы (якобинцы и жирондисты). Правительство назначает король, и оно поначалу состоит из фейянов (конституционных монархистов), но под давлением Законодательного собрания в марте 1792 г. Людовик XVI назначает правительство из жирондистов.
В Законодательном собрании и правительстве наибольшее влияние приобретает, таким образом, партии жирондистов. Чтобы укрепить свою власть, они добиваются объявления войны Австрии. 20 апреля 1792 г. война объявлена.
Австро-прусский союз7 февраля 1792 г. в Берлине был заключен австро-прусский союзный договор о совместной борьбе против французской революции. Участники договора обязались совместно выставить против Франции войска.
Пруссия объявляет войнуФранция старается удержать от вступления в войну Пруссию и Англию и отправляет посольства, но безуспешно. 6 июля 1792 г. Пруссия объявляет войну Франции.
Вето короляВ июне 1792 г. Людовик XVI отправляет правительство в отставку и накладывает вето на постановления Законодательного собрания. Эти постановления были направлены на дальнейшее развитие революции – против короля и духовенства.
20 июня 1792 г. вооруженная толпа вторгается в дворец Тюильри, требуя от короля отозвать вето. От короля требовали надеть символ свободы – «фригийский колпак», выпить за здоровье нации и отозвать вето. Король согласился с унизительными требованиями, но вето не отозвал.
Отечество в опасностиПосле вторжения во Францию прусских войск 11 июля 1792 г. Законодательное собрание объявляет: «Отечество в опасности» – призыв к нации защищать революцию.
Манифест герцога БрауншвейгскогоЛетом 1792 г. на Рейне собирается крупная прусско-австрийская армия под общим командованием короля Пруссии. Непосредственное командование войсками поручено фельдмаршалу Карлу Вильгельму Фердинанду, герцогу Брауншвейгскому. Его задачей было наступление на Париж с целью восстановления власти Людовика XVI, с которым он вел секретную переписку. 19 августа 1792 г. войска герцога Брауншвейгского перешли французскую границу. 25 августа от его имени был издан знаменитый манифест с угрозами расправы над жителями Парижа, если будет взят королевский дворец Тюильри и король пострадает.
Свержение монархии. РеспубликаПосле получения манифеста 3 августа в Париже начинается восстание. Дворец Тюильри взят штурмом, а король низложен и арестован. Законодательное собрание самораспускается и назначает выборы в Конвент, который должен выработать новую конституцию. В Конвенте большинство составляют республиканцы, как умеренные (жирондисты), так и крайние (якобинцы), но преимущества нет ни у кого из них. 22 сентября 1792 г. Конвент провозглашает Францию республикой, а себя верховной законодательной и судебной властью на переходный период до выработки новой конституции.
Казнь короля Людовика XVI и реакция державСуд над королем и его казнь 21 января 1793 г. приводят к дальнейшей радикализации революционного движения во Франции. Кульминацией становится якобинская диктатура 1793–1794 гг. Казнь короля и репрессии против аристократов и духовенства делают непримиримой борьбу революционной Франции с антифранцузской коалицией. Ряды коалиции расширяются благодаря присоединению к ней Великобритании и Испании. Европейские монархи осознают, что революция несет им смертельную угрозу. Они поддерживают начавшиеся в ряде французских провинций антиправительственные восстания, понимая, что французские революционеры стремятся сокрушить монархии в других странах Европы.