1864 год. 12 февраля (31 января ст.ст.) Русским Императорским Обществом акклиматизации животных и растений организован Московский зоосад.

Вход в Московский Зоосад 1864 г.
Основателями зоосада были московские биологи — профессора Московского университета К.Ф.Рулье и его ученики и соратники — А.П.Богданов и С.А.Усов.

Зоосад был задуман как первый в России просветительский центр, содержащий коллекцию животных для общественного интереса, а также в качестве «учебного пособия для наглядного изучения животных при преподавании зоологии в университете и средних учебных заведениях».

31 января в церкви Св. Георгия в Грузинах по случаю открытия Зоологического сада отслужили молебен. Затем собравшиеся среди которых был покровитель Общества акклиматизации Великий князь Николай Николаевич прошли в сад, где постройки и животные были окроплены святой водой.

Первым директором Москосвкого зоосада стал профессор А.П.Богданов

Газета «Русский инвалид» 5 февраля 1864 г. писала: «Ко дню открытия в Московском зоологическом саду собрано более 300 экземпляров животных, из которых почти все, исключая каких-нибудь пяти–шести, составляют пожертвования людей, близко сочувствующих делу акклиматизации. Для того чтобы сад мог быть доступен всякому, цена на вход будет назначена по праздникам 10 коп., в остальные дни 20 коп., по четвергам 50 коп.»



Вот перечень всех диких животных зоосада к началу февраля 1864 г. (сохранены названия, принятые в 1864 г.): Млекопитающие: 2 тигра, 2 льва, 1 ягуар, 1 леопард, 1 гиена, 2 носухи, 2 куницы, 4 хорька, 2 барсука, 5 волков, 3 лисицы, 12 медведей, 2 американские собаки, 1 китайская кошка, 2 ежа, 1 еж ушастый, 2 дикобраза, 2 хомяка, 4 серых кролика, 1 заяц-беляк, 4 морские свинки, 2 белки, 6 сусликов, 2 золотистых зайца (агути), 1 носорог, 4 кабана, 2 обыкновенных осла, 2 верблюда, 1 северный олень, 5 крапчатых ланей, 2 серых лани, 1 обыкновенный олень, 2 кенгуру, 1 валаби.

Птицы: 6 беркутов, 1 орел-могильник, 1 орел-конкун, 1 скопа, 1 ястреб-тетеревятник, 3 луня болотных, 3 сарыча, 1 сокол обыкновенный, 3 сокола балабана, 1 сокол-чеглок, 3 филина, 2 болотных совы, 2 серых неясыти, 15 ар, 4 какаду, 4 малых попугая, 1 розовый скворец, 2 сойки, 2 дрофы, 2 обыкновенных журавля, 2 малых журавля, 3 серых цапли, 3 выпи (буган), 4 павлина, 1 серебристый фазан, 2 цесарки, 1 перепел, 1 чайка с Каспийского моря, 2 пеликана (хохлатый и розовый), 2 лебедя- щипуна, 2 маньчжурских гуся, 2 египетских гуся, 1 утка шилохвость, 3 кряковые утки, 2 новоголландских казуара.
 
Пресмыкающиеся: 1 аллигатор, 4 речные черепахи.


Скотный двор 1884

Помимо диких животных в экспозиции было представлено довольно много домашних животных разных пород: свиней, овец, коз, коров, ослов, пони, кур, гусей, голубей – всего 57 экземпляров млекопитающих и 53 экземпляра птиц. 20 августа 1864 г. зоологический сад посетил император Александр II, выразив одобрение членам управления садом за его вполне удовлетворительное состояние, и изволил пожаловать слона из Царского Села, подаренного бухарским эмиром, трех зубров и четырех косуль из Беловежской пущи.


Слон, подаренный зоосаду императором Александром II

Зоологический сад быстро стал одним из самых модных и любимых мест гуляния и развлечения москвичей. В Москве не было человека, не посетившего зоосад хотя бы один раз, да и приезжие с удовольствием приходили сюда посмотреть на удивительных животных.


Вход в Зоосад 1891 г.

Курьезы из «Дневника Московского зоосада»
1878 год.

17-го сентября 1878 года. Дразнил зверей молодой человек.
19-го сентября. Дразнили зверей трое пьяных.
1-го октября. Дразнили зверей посетители.
8-го октября. Дразнил зверей офицер.
15-го октября. Дразнил зверей кадет.
17-го октября. Дразнил зверей посетитель в чуйке.
6-го декабря. Дразнила зверей публика.

1879 год.

Генваря 1-го. Беспокоили зверей: двое, ухватившись за рога оленя, старались повиснуть на них; трое много шумели.
4-го. Воскресенье. Народу много; дразнили животных по обыкновению.
Генваря 7-го. Один офицер находил, что медвежонку дают мало корму.
8-го. Одна госпожа предлагала купить для зверей тухлых гусей.
11-го. Господин в собольей шубе бодался с козлом через перегородку.
Генваря 26-го. Ночью кто-то из однокопытных кашлял; за темнотою нельзя, было разобрать, кто.
2-го февраля. Праздник. Дразнили животных: тура — за рога, куланов и зебра — за морду, зайцев тыкали руками.
12-го. Господин с компанией произвел в саду скандал.
Марта 4-го. Публика дразнила животных, в особенности господин в поддевке. Господин тыкал тростью сову, офицеры тыкали зверей шашками
Июня 4-го. Посетитель с семейством нарвал цветов; остановленный у кассы, выругал его
Сентября 21-го. Захворал слон.
Сентября 22-го, 23-го, 24-го и т. д. он продолжал болеть.
Сентября 28-го. Выздоровел.
Октября 13-го. Офицер с женою и дочерью был в отделе аквариев; дочь уронила палку и перебила аквариум. Служитель просил или подождать, или пожаловать в контору, но офицер, пригрозив служителю дать в рожу, ушел.
24-го декабря 1879 года. Ночной сторож привел в контору неизвестного, заподозренного в чем-то, что не оправдалось.