«Министерство» А.С. Матвеева приходится на последние годы правления Алексея Михайловича. Основным направлением в его деятельности была борьба с Турцией и Крымским ханом. Восточная политика выходит на первый план. Устанавливаются дипломатические отношения с империей Великих Монголов и Индией. Предпринимается попытка завязать дипломатические отношения с Китаем. Туда в 1675 г. отправляется переводчик Посольского приказа Н.Г. Спафарий. Матвеев заметно реформировал ритуал приема послов русским царем. Теперь посла обязаны были при обращению к царю именовать его «величеством», а не «пресветлейшим», как это было раньше. При приеме царем послы обязаны были снимать шапки. При участии Матвеева Посольский приказ занимался переводом религиозной литературы. Как и Ордин-Нащокин, Матвеев стремился выработать единые подходы к внешней и внутренней политике. Он фактически был вторым человеком в стране после царя. Будущее России он увязывал с ее прошлым. Под его непосредственным руководством были написаны исторические труды «Титулярник, или Корень великих государей российских» и «Книга о избрании на превысочайший престол великого Российского царствия … Михаила Федоровича всея великой России самодержца». После смерти Алексея Михайловича в 1676 г. карьера Матвеева быстро закатились. Он был отстранен от дел и отправлен в ссылку.
