Кампания в Восточном Средиземноморье в 1774 г.

Русско-турецкая война 1768–1774 гг.

Эгейское море

«Архипелагское великое княжество», левантийские повстанцы.

Флот под командованием генерал-аншефа А.Г. Орлова и вице-адмирала А.В. Елманова.

Российский флот к моменту ухода из Архипелага – 15 линейных кораблей, 21 фрегат и 60 мелких судов

Повстанцы палестинского шейха Захира (Дахира) аль-Умара аз-Зейдани.
Суда корсаров под командованием Варвакиса, Мазини и др.

Турция

Внешнеполитическая обстановка, в целом, продолжала благоприятствовать действиям России в Восточном Средиземноморье. Дания по-прежнему пропускала корабли Балтийского флота через свои проливы. Сохранялся и благожелательный нейтралитет Англии, сдерживающий возможные враждебные действия других средиземноморских держав - Франции и Испании. Содействие России оказывало и итальянское герцогство Тоскана, которое предоставило русским кораблям место промежуточного базирования в порту Ливорно.
На греческих островах Эгейского моря под покровительством России продолжало существовать «Архипелагское великое княжество». В то же время османскому правительству удалось подавить в 1773 году сепаратистский мятеж Али-бея в Египте. В южных районах Сирии антитурецкое восстание под руководством шейха Захира аль-Умара аз-Зейдани продолжалось.
21 января 1774 года скончался султан Мустафа III, начавший русско-турецкую войну (1768-1774). Его сменил брат Абдул-Хамид I, не имевший отношения к ее началу и более склонный к миру. В марте 1774 года турецкая сторона выступила с инициативой продолжить мирные переговоры, которые в конечном итоге завершились подписанием 10 июля 1774 года Кючук-Кайнарджийского мира. Согласно его условиям, Россия возвращала Османской империи острова греческого Архипелага и выводила свой флот из Восточного Средиземноморья.

Основными целями российского командования в кампании 1774 года в Восточном Средиземноморье были: отвлечение турецких сил от основных театров военных действий на Дунае, пополнение материальных ресурсов флота, нанесение экономического и военного ущерба Османской империи, а также принуждение турецкого руководства к миру.

Российское командование продолжало придерживаться диверсионного направления деятельности флота. 6 мая 1774 года Екатерина II сообщала А.Г. Орлову о желании турок возобновить мирные переговоры. В то же время императрица опасалась, что турецкое руководство может использовать возникшее перемирие для восстановления боеспособности армии и флота. Поэтому российскому флоту в Восточном Средиземноморье было приказано не приостанавливать выполнение боевых задач, а напротив склонять своими действиями турок к миру. В качестве основной задачи Екатерина выделяла пресечение турецких коммуникаций в Архипелаге.
В соответствии с данными указаниями российское морское командование планировало усилить крейсирование отдельных отрядов у южных берегов Греции, островов Кандии (Крита) и Родоса. Главные же силы во главе с вице-адмиралом А. В. Елмановым, принявшим в марте 1774 года командование от заболевшего Г.А. Спиридова, должны были действовать в северной части Архипелага, блокируя доступ турецких судов в Дарданеллы.
Турецкое руководство занимало по отношению к русскому флоту в Восточном Средиземноморье оборонительную позицию.

Кампания продолжалась с мая по июль 1774 года и свелась к крейсированию русского флота в Эгейском море с целью блокады Дарданелл. К наиболее крупным операциям можно отнести уничтожение батареи на острове Хиос (май) и захват турецкой крепости на острове Саро-Адаси, в Саросском заливе (июль). В сентябре в порт Ауза прибыла из Кронштадта 5-я русская эскадра под командованием контр-адмирала С.К. Грейга.

21–30 мая в районе Хиосского пролива эскадра под командованием вице-адмирала А.В. Елманова (6 линейных кораблей, 2 фрегата, 1 бомбардирский корабль и 3 полугалеры) уничтожила и захватила в плен до 25 мелких турецких судов. Посланный Елмановым отряд под командованием лейтенанта М.И. Войновича (1 фрегат, 2 шебеки и 2 полугалеры) высадил 30 мая на острове Хиос десант, который уничтожил 4-пушечную батарею и склад боеприпасов.
В июне – июле российская эскадра крейсировала на подходах к Дарданеллам. 26 июля отряд под командованием лейтенанта П. Алексиано (1 фрегат и 2 полугалеры), крейсируя в районе Дарданелл, высадил на острове Саро-Адаси, в Саросском заливе, десант (160 чел.) при двух пушках. Десантники овладели небольшой турецкой крепостью, захватив там 16 пушек, боеприпасы и оружие. Это была последняя операция российского флота в Архипелаге.
В сентябре 1774 года, уже после заключения мира, в порт Ауза прибыла 5-я эскадра под командованием контр-адмирала С. К. Грейга (4 линейных корабля и 2 фрегата). В марте 1775 года начался выход русского флота из Средиземноморья. С ним Архипелаг покинули и перебрались в Россию несколько тысяч греков.

25 мелких судов, 20 орудий

Это была первая столь масштабная заморская операция русского флота. Был получен опыт боевых действий в условиях ограниченности пополнения ресурсов. Кампания в Восточном Средиземноморье позволила собрать ценную информацию о данном районе, что пригодилось русским в последующих войнах с Турцией. Борьба в Восточном Средиземноморье сыграла роль в отвлечении турецких сил от главного театра военных действий. Османская империя лишилась наиболее боеспособной части своего флота, контроля над Эгейским морем, а блокада Дарданелл, каперские операции и диверсии на побережье способствовали подрыву ее экономики. Население османской столицы в течение войны испытывало трудности в снабжении. В то же время задача-максимум по организации антитурецкого восстания на Балканах оказалась не выполнена.
Важным было также международное значение экспедиции. Она привела к усилению освободительного движения в Греции и укреплению российско-греческих связей. Греки пополнили российский флот умелыми моряками. С окончанием войны в Российской империи появилась греческая община, давшая своему новому Отечеству ряд выдающихся деятелей. Успехи русского флота в Восточном Средиземноморье способствовали также подъему национально-освободительных движений в Египте и на Ближнем Востоке, где Россия выступила в роли друга и защитника местных народов. В долгосрочной перспективе это стало одним из важных этапов по созданию в данном регионе независимых государств.

Боевая летопись русского флота: Хроника важнейших событий военной истории русского флота с IX в. по 1917 г. М. 1948.
БРЭ. т. 2. М. 2005
Журнал Степана Петрова сына Хметевского о военных действиях русского флота в Архипелаге и у берегов Малой Азии в 1770-1774 годах. Современник, № 1. 1855
Смилянская И.М., Велижев М.Б., Смилянская Е.Б. Россия в Средиземноморье. Архипелагская экспедиция Екатерины Великой. М. 2011
Соловьев С.М. История России в с древнейших времен. т. 28. М. 1998
Уляницкий В.А. Дарданеллы, Босфор и Черное море в XVIII веке. М. 1883
Хронологический указатель военных действий русской армии и флота в 5-ти томах. СПб. 1908 - 1913. т. 1.